カイティー文字 Kaithī lipi 英 Kaithi letters

北インドの書記カーストたるカーヤスタ（Kāyastha）が用いてきた文字で，その名称 Kaithī は，カースト名の変形した Kaith に文字・言語の名称を形成する接尾辞 -ī を付したもの。デーヴァナーガリー文字の古形の東部系に属し，広く北インド一帯のカーヤスタの間で用いられてきたが，現今では，主にビハール州のビハーリー諸方言帯に限られて使われている。そのためこれを，ビハーリー文字（Bihari letters, Bihārī lipi, ビハール文字とも）ということもある。[坂田 p. 222]

方言地域による文字形

現在のカイティー文字は，地域的に 3 つの形をもつ。1）マイティリー方言地域で用いられる曲線の流れが非常に美しいティルフティー・カイティー文字。2）ボージュプリー方言地域で用いられるデーヴァナーガリー文字に近いボージュプリー・カイティー文字は，/u/ と /ū/を別々の文字で表す。3）マガヒー方言地域で用いられるカイティー文字の代表格であるマガヒー・カイティー文字。

方言地図 [Grierson 1903, p. 14]

カイティー文字アルファベット：ティルフティー文字, ボージュプリー文字, マガヒー文字 [Grierson 1903, p. 24]

ティルフティー・カイティー文字 Tirhuti-Kkaithi

マイティーリー語 Tirhuti-Kkaithiインドのビハール（Bihar）州東北部と，その北に隣接するネパール王国の平地部で話される，インド･ヨーロッパ語族，インド･アーリア語派に属する言語。この地方では，今では印刷にデーヴァナーガリー文字が使われるが，古くはサンスクリット語文献もマイティリー文字で書かれ，庶民と書記（カーヤスト）の記録・通信などはカイティー文字でなされる。

マイティリー文字（青字で示す）は，書記体系としてはデーヴァナーガリー文字とほぼ同じであるが，字形はそれよりも丸みを帯びてベンガル文字に近い。マイティリー文字が用いられる地域の中心ティルフト（Tirhut）地方にちなんで，ティルフティー文字（Tirhut lipi）ともいわれる（フォントはここからダウンロードする）。「ティルフト」とは「川岸の恵みを享受する（地方）」の意で，ガンジス，ガンダク，コーシーの３河川に囲まれた一帯を指す。[飯田貞二]

サンプルテキスト

ティルフティー・カイティー文字[Grierson 1881]

ホージュプリー・カイティー文字 Bhojpurī-Kaithī lipi

ボージュプリー・カイティー文字インドの，ウッタル・プラデーシュ州（Uttar Pradesh，「北部州」の意）の東部と，ビハール（Bihar）州の西部，および，それらの州の北に隣接するネパール王国の平地部で話される，インド・アーリア語派に属する言語（方言）。話者人口が4,100万人（推定）にものぼり，15世紀以来の文学的伝統があることなどを理由に，ボージュプリーを公用語化させようとする動きもあったが，強い支持を得るには至らなかった。なお，この地域では，カイティー文字の一変種，ボージュプリー・カイティー文字が用いられる。[飯田貞二]

ホージュプリー・カイティー文字 [Grierson 1881]

マガール・カイティー文字 Magahī-Kaithī lipi

マガール・カイティー文字 [Grierson (1899) 2nd ed.]

標準カイティー文字

今日のカイティー文字は，基本的にデーヴァナーガリー文字とさして違わないが，書記体系としてはかなり簡略化されているため，正確な表記ができない欠点をもつ一方で，早く書ける利点をもつ。すなわち，デーヴァナーガリー文字の上部の横棒を省き，/i/ と /ī/，/u/ と /ū/をそれぞれ１つの文字で表記し，頻度が低く歴史的に新しい子音字を欠いている。

ユニコード

カイティー文字のユニコードにおける位置は U+11080..U+110CF である。ここではカイティー文字フォントとして， Noto Sans Kaithi を用いた例を示す。

注

飯田貞二 (1992)「マイティリー（語）」亀井孝 [ほか] 編著言『言語学大辞典第4巻 (世界言語編下-2 ま～ん)』三省堂.
飯田貞二 (1992)「ボージュプリー（語）」亀井孝 [ほか] 編著言『言語学大辞典第3巻 (世界言語編下-1 ぬ～ほ)』三省堂.
坂田貞二 (2001)「カイティー文字」河野六郎 [ほか] 編著『言語学大辞典別巻 (世界文字辞典)』三省堂.
Grierson, George Abraham (1881) A handbook to the Kaithi character (Calcutta : Thacker, Spink) InternetArchive
Grierson, George Abraham (1903) Linguistic survery of India Vol. 5, Pt.2 Indo-Aryan Languages