カウィ文字 英 Kawi
現代ジャワ文字の母胎となったのは，カウィ文字とも呼ばれる古ジャワ文字である。カウィとは，サンスクリット語の「詩人」に由来するが，この文字が主としてカウィ語（古ジャワ語）の韻文を書くために用いられためで，カウィ語という名称は，14 世紀にすでに用いられている。
カウィ文字は，南インドのパッラヴァ（Pallava）王朝（世暦紀元 300～800）時代の経典（grantha）文字を直接の起源とするインド系文字である。このパッラヴァ文字（経典文字）はまた，東南アジアのビルマ文字，モン文字，タイ文字，クメール文字，チャム文字などの源ともなった。ジャワのサカ王伝説によれば，インドからジャワ文字を伝えたのはシャカ暦元年（西暦 78），トリトレスタという婆羅門であったといわれる。
カウィ文字は，パルメラヤシの葉に書き付ける文字として発達し，尖った筆記用具を用いるため，字形も長い線を描く事が困難になり，丸みをおびてやや斜めに書く字体に変わる。書かれた文字資料は，ロンタル（貝葉）と呼ばれる。（崎山）
カウィ文字表
文字見本
カウィ語ージャワ語辞典
Winter, C. F. (Carel Frederick) （1880）Kawi-Javaansch woordenboek : ten behoeve van degenen, die Javaansche gedichten wenschen te lezen （Batavia : Landsdrukkerij,）
ラグナ銅版碑文
マニラ南方のラグナ州の川縁から出土した 1 枚の銅板は，初期カウィ文字で書かれ，碑文の釈迦暦 822 年（または西暦 900 年）から，制作年代は，10 世紀頃と推定された。内容は，現在のマニラ北部のブラカン州の，証人名を記した，ある家族の負債免除の証文である。この碑文は，東南アジア島嶼部におけるカウィ文字の使用範囲のほか，碑文の語彙は，多くのサンスクリット借用語とフィリピンの現地語（古タガログ語），古マレー語を含み，その語法は，他の碑文とも多くの共通点が見いだせることから，リンガ・フランカ（共通語）としてのマレー語の適用範囲を具体的に示す証拠ともなった。
後期カウィ文字期
西暦 925 年から 1250 年にかけて，主に東部ジャワに集中して見られる文字で，とくにクディリ朝（1100～1222）下で字形は洗練され,方形状になった。この時期の文字は，インドネシア各地の文字へと継承されたといわれ，西部ジャワでは西暦 1080 年のチ・チャティー碑文群のスンダ文字，南部スマトラでは西暦 997 年のパワン・ランギット碑文の文字も，この文字に類似する。次の図は，東部ジャワ・マランのガンタン（Ngantang）石碑（1135 年）の一部。（橋本）
関連サイト
Kawi script- Omniglot Kawi
注
- 崎山理（2001）「ジャワ文字」『世界文字辞典』（言語学大辞典，別巻，三省堂）
- 橋本郁雄（2001）「東南アジア島嶼部の文字」『世界文字辞典』（言語学大辞典，別巻，三省堂）
